Concluye las eliminatorias y todo está listo para el Mundial 2026

Ciudad de México. – El cierre de la fase de clasificación rumbo al Mundial con el nuevo formato ampliado a 48 selecciones (antes eran 32), que se utilizará por primera vez en la Copa Mundial de la FIFA 2026, organizada por FIFA, se jugará en tres países: México, Estados Unidos y Canadá. 

Evento en el que participarán más selecciones de todos los continentes, haciendo el torneo más incluyente.

Cada confederación tuvo un número mayor de plazas, por su parte la UEFA (Europa): con16 equipos, la CAF (África): 9 equipos, AFC (Asia): con 8 equipos, CONMEBOL(Sudamérica): 6 equipos, la CONCACAF (Norteamérica): 6 equipos (incluyendo anfitriones), OFC (Oceanía): 1 equipo y el repechaje intercontinental con 2equipos adicionales.

A resaltar, las eliminatorias se extendieron por varios años y concluyeron recientemente, dejando ya definidos a todos los participantes, 12 grupos de 4 selecciones en el que clasifican los 2mejores de cada grupo (24 equipos), los 8 mejores terceros lugares y se jugarán 32avos de final por primera vez, un total habrá 104 partidos, el Mundial más largo hasta ahora.

México ya está clasificado automáticamente como sede y se espera que sea un Mundial histórico porque el país organizará por tercera vez (1970, 1986 y 2026), habrá partidos en el Estadio Azteca, uno de los recintos más emblemáticos del futbol mundial. Más selecciones implican mayor representación global, especialmente para países que antes no clasificaban y también ha generado debate por una mayor carga de partidos, la posible baja de nivel competitivo en fase de grupos, pero, aun así, la FIFA defiende que el formato impulsa el crecimiento del futbol mundial. 

Entre las sorpresas que se presentaron en las eliminatorias, varias selecciones de África y Asia lograron clasificar por primera vez o tras muchos años sin hacerlo, equipos como los de Oceanía ahora tienen boleto directo, lo que permitió ver caras nuevas en el Mundial. 

Europa con tropiezos inesperados, ya que, algunas potencias tradicionales sufrieron más de lo esperado en UEFA, hubo repechajes dramáticos y selecciones históricas que quedaron fuera o calificaron “de milagro”. En Asia, selecciones como la Selección de Arabia Saudita y la Selección de Japón confirmaron que ya son protagonistas constantes. 

En CONMEBOL, el aumento de plazas permitió que más selecciones peleen hasta el final. 

Equipos que antes quedaban fuera ahora lograron clasificar o entrar al repechaje.

Sin duda, resulta ser es el Mundial más grande de la historia, hay más diversidad de selecciones que nunca, las eliminatorias dejaron sorpresas, pero también confirmaron a las potencias.

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