Listas las finales de conferencia en la NFL

Chicago, Illinois.- La NFL vivió un fin de semana de auténtico espectáculo con la Ronda Divisional, etapa en la que se definieron los cuatro equipos que pelearán por llegar al Super Bowl. Fueron duelos con drama, momentos de alta tensión y protagonistas inesperados, confirmando que en enero no existe margen de error y que cualquier detalle, por mínimo que parezca, puede marcar la diferencia entre seguir con vida o despedirse.

En la Conferencia Americana, los Denver Broncos rompieron una larga sequía en postemporada al derrotar a los Buffalo Bills, consiguiendo su primera victoria de Playoffs desde que levantaron el trofeo en el Super Bowl 50. La clave del triunfo estuvo en la presión defensiva y en la capacidad de aprovechar los errores, ya que el mariscal de campo Josh Allen tuvo una tarde complicada que terminó con cuatro entregas de balón, situación que pesó de forma definitiva para los Bills, que una vez más se quedaron a la orilla pese a ser el mejor récord de la AFC.

Sin embargo, no todo fue celebración en Denver. El joven quarterback Bo Nix se lesionó en la penúltima jugada del partido y quedó descartado para el Juego de Campeonato, un golpe duro para la ofensiva de los Broncos en el momento más importante del año. Ante este panorama, el entrenador Sean Payton tendrá que ajustar de inmediato su plan de juego, pues el encargado de asumir la titularidad será Jarrett Stidham, quien ahora cargará con la presión de jugar una Final de Conferencia con el pase al Super Bowl en la línea.

El rival de Denver en la antesala del gran juego será New England Patriots, equipo que confirmó su regreso a la élite tras avanzar a una Final de Conferencia por primera vez en siete años, luego de superar a los Houston Texans. Aunque Drake Maye no tuvo una actuación espectacular, la defensiva de Foxborough se convirtió en la gran figura del encuentro, interceptando en cuatro ocasiones a C.J. Stroud y apagando por completo los intentos de reacción de Houston, que no encontró respuestas ante la intensidad patriota.

De esta manera, la Final de la AFC traerá consigo un duelo con sabor a historia reciente: Patriots ante los Broncos, un choque que revive el Campeonato de la temporada 2015, cuando Peyton Manning derrotó a Tom Brady en un partido considerado un clásico moderno. Ahora, el escenario vuelve a reunir a dos franquicias con peso en la liga, aunque con protagonistas distintos, en una batalla donde la estrategia y el carácter serán determinantes.

En la Conferencia Nacional, los Seattle Seahawks regresaron a la senda del triunfo en Playoffs después de seis años y lo hicieron de manera contundente con una paliza sobre los San Francisco 49ers. Kenneth Walker tuvo una noche memorable, superando las 100 yardas terrestres y firmando tres anotaciones, respaldado por una defensiva dominante que ha sido apodada “El Lado Oscuro” por su capacidad de incomodar y controlar los partidos.

El último invitado al Juego de Campeonato de la NFC fue Los Angeles Rams, quienes protagonizaron un duelo dramático ante los Chicago Bears en el Campo del Soldado. Los angelinos comenzaron con ventaja y parecían tener el control, pero Chicago reaccionó con intensidad y obligó a que el encuentro se definiera en tiempo extra. En la prórroga, Mevis se vistió de héroe con un gol de campo que sentenció el triunfo de Los Ángeles, dejando definida la Final de la Nacional: Rams ante Seahawks, un choque que promete intensidad, historia y emoción hasta el último segundo.

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