Hugo López-Gatell es nombrado representante de México ante la OPS y la OMS

Ciudad de México.- Hugo López-Gatell Ramírez, exsubsecretario de Salud y figura central durante la emergencia sanitaria por COVID-19 en México, fue nombrado representante del país ante la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), confirmaron este fin de semana autoridades del nuevo gobierno federal.

La designación fue celebrada por sectores afines a la llamada Cuarta Transformación. “Gran noticia para las políticas de salud pública nacionales y mundiales. ¡Enhorabuena!”, expresó en redes sociales María Elena Álvarez-Buylla, exdirectora del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt).

Sin embargo, el nombramiento también ha reavivado la controversia en torno al exfuncionario, cuya gestión como “zar de la pandemia” fue severamente criticada por amplios sectores médicos, académicos y sociales. Aunque el reporte oficial de la Dirección General de Epidemiología (DGE) cifra en 334 mil 336 las muertes por COVID-19 al 26 de junio de 2023, expertos estiman un exceso de mortalidad superior a las 800 mil personas durante la crisis sanitaria.

López-Gatell protagonizó múltiples polémicas durante su paso por la Subsecretaría de Prevención y Promoción de la Salud. Una de las más recordadas fue su respuesta en 2020, cuando justificó que el entonces presidente Andrés Manuel López Obrador no representaba un riesgo de contagio por sus constantes giras: “La fuerza del presidente es moral, no es una fuerza de contagio”, dijo en conferencia de prensa. El mandatario se contagió en tres ocasiones durante su sexenio.

Otra fricción pública ocurrió con la hoy presidenta Claudia Sheinbaum Pardo, entonces jefa de Gobierno de la Ciudad de México, con quien tuvo diferencias sobre el uso del cubrebocas, medida que López-Gatell minimizó durante gran parte de la pandemia.

Tras concluir su encargo en el sexenio anterior, el epidemiólogo intentó ser candidato de Morena a la Jefatura de Gobierno de la Ciudad de México, pero obtuvo un tercer lugar en las encuestas internas. Durante la conformación del nuevo gabinete de Sheinbaum, no fue incluido en ningún cargo ni considerado para alguna candidatura legislativa o ejecutiva.

López-Gatell es médico cirujano por la UNAM, con especialidad en Medicina Interna por el Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición “Salvador Zubirán” (INCMN). Tiene una maestría en Ciencias Médicas por la misma universidad y un posdoctorado en Epidemiología por la Universidad Johns Hopkins, en Estados Unidos.

Antes de su reciente nombramiento, se reincorporó como especialista en el INCMN. Su designación ante los organismos internacionales marca su regreso a un papel relevante en el ámbito de la salud pública, ahora en el escenario multilateral.

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