MLB aprueba árbitros robot a partir de 2026
Ciudad de México.- El béisbol, deporte que presume ser guardián de la tradición, está a punto de dar un salto que promete cambiarlo para siempre. A partir de la temporada 2026, Grandes Ligas incorporará oficialmente el “Sistema Automatizado de Bolas y Strikes” (ABS), conocido como los “árbitros robot”, un recurso tecnológico que buscará reducir polémicas y aumentar la precisión en el diamante.
La decisión, avalada por el comité de competición, establece que los umpire seguirán cantando bolas y strikes, pero ahora los equipos podrán apelar hasta dos veces por juego y obtener un desafío adicional en extra innings. El proceso será rápido: un bateador, receptor o lanzador podrá pedir revisión tocando casco o gorra. Las repeticiones se proyectarán en tiempo real en las pantallas de los estadios.
El impacto de esta medida es significativo. De acuerdo con MLB, más del 60% de las expulsiones en los últimos dos años estuvieron relacionadas con discusiones por la zona de strike. Con la entrada del ABS, se espera disminuir la tensión y brindar mayor transparencia en un terreno donde los errores humanos eran parte del folclore.
El sistema, basado en cámaras Hawk-Eye, no es ajeno al béisbol profesional: desde 2019 se ha probado en ligas menores y en la Liga de Otoño de Arizona, mostrando porcentajes de éxito en desafíos cercanos al 50%.
El comisionado Rob Manfred defendió la medida señalando que se privilegió la voz de los jugadores: “Ellos prefirieron el modelo de desafío en lugar de un control total de la máquina, y eso fue clave para la aprobación”.
No obstante, el debate sigue abierto. Para estrategas como Stephen Vogt, mánager de Cleveland, será cuestión de adaptarse: “Es un gran cambio… te guste o no, está aquí y transformará el juego para siempre”. Otros, como Bobby Valentine, cuestionan que el encuadre de lanzamientos siga vigente, al considerarlo “una forma de engañar al oficial”.
Con esta medida, MLB continúa la ruta de modernización iniciada con el reloj de pitcheo, bases más grandes y límites a los shifts defensivos. Los “árbitros robot” ya no son ciencia ficción: serán parte del béisbol de todos los días.
